Waarom wil China graag fotovoltaïsche zonne-energie in woestijnen ontwikkelen?
China heeft op grote schaal zonne-energie in woestijnen gepromoot. Er zijn verschillende redenen voor deze strategie.
1. Het uitgestrekte gebied van China met aanzienlijke woestijngebieden
China is het vierde grootste land ter wereld, met een oppervlakte van 9,6 miljoen vierkante kilometer. Het heeft veel woestijnen in de regio, waaronder de Taklamakan-woestijn en de Gobi-woestijn, die tot de grootste woestijnen ter wereld behoren. De Zuid-Chinese Zee-eilanden, het Qinghai-Tibet-plateau, Binnen-Mongolië en Xinjiang hebben allemaal woestijngebieden.
Volgens gegevens beslaat het verwoeste land van China bijna een kwart van het landoppervlak van het land. Woestijnvorming breidt zich uit, wat leidt tot aantasting van het milieu, bodemerosie en watertekort.
Bovendien draagt woestijnvorming bij aan de groei van zandstormen, wat resulteert in steeds schadelijkere luchtkwaliteit en ecologische schade. Deze kwesties vormen een ernstige uitdaging voor de ecologische duurzaamheid en sociaal-economische ontwikkeling van China.
2. Overvloed aan zonne- en windbronnen in woestijnen
De woestijngebieden van China bieden uitstekende mogelijkheden voor het opwekken van zonne- en windenergie. Deze hulpbronnen zijn het middelpunt geworden van China's streven om doelstellingen op het gebied van hernieuwbare energie te verwezenlijken.
Woestijngebieden worden gekenmerkt door hoge temperaturen en langdurige zonneschijn, wat ideale omstandigheden biedt voor de opwekking van zonne-energie. Volgens schattingen hebben woestijngebieden in Midden- en West-China een gemiddelde jaarlijkse zonneschijnduur van meer dan 2600 uur, en op sommige plaatsen zelfs meer dan 3,000 uur.
De Chinese windenergiebronnen zijn ook overvloedig aanwezig in de woestijngebieden. De Gobi-woestijn heeft bijvoorbeeld een van de sterkste windbronnen ter wereld. Volgens de National Energy Administration bedraagt het technische potentieel voor geïnstalleerde windenergiecapaciteit meer dan 3,000 GW in China, en meer dan 60% van het potentieel bevindt zich in de woestijngebieden in het westen en noorden.
3. Bescherming en herstel van woestijngebieden
De uitbreiding van de woestijn vormt een aanzienlijke bedreiging voor de ecologische en sociaal-economische stabiliteit van China. De Chinese regering streeft actief naar het stabiliseren en revitaliseren van woestijnecosystemen. Eén manier om dit te bereiken is door het gebruik van duurzame energieprojecten zoals zonne-energie om verdere woestijnvorming te helpen voorkomen.
Het voorkomen van woestijnvorming kan worden gedaan door grote stukken land te bedekken met zonne-PV-cellen of CSP-spiegels, waardoor de directe blootstelling van de bodem aan zonlicht wordt geëlimineerd. Bovendien kan het schaduweffect helpen de temperatuur van de plaatselijke atmosfeer te verlagen, de plantengroei te bevorderen en de effecten van zandstormen te verzachten.
De inspanningen van China zijn effectief geweest; Het jaarlijkse woestijngebied van China is de afgelopen jaren met ruim 1,000 vierkante kilometer afgenomen. Het gebied wordt echter nog steeds geconfronteerd met aanzienlijke milieurisico's. Daarom is het uitbreiden van het gebruik van hernieuwbare energiebronnen in deze regio voordelig, omdat dit zowel het milieu als het land ten goede komt.
Conclusie
De Chinese focus op zonne-energie in woestijnen zal naar verwachting een positieve impact hebben op de duurzame ontwikkeling van het land op de lange termijn. Met zijn uitgestrekte grondgebied en woestijngebieden heeft China aanzienlijke kansen om de oprichting van grootschalige zonne-energieprojecten aan te moedigen. Deze inspanningen kunnen de milieusituatie aanzienlijk verbeteren en zorgen voor economische onafhankelijkheid via alternatieve en hernieuwbare energiebronnen, in plaats van te vertrouwen op traditionele elektriciteitsbronnen op basis van fossiele brandstoffen. De inzet van duurzame energieprojecten in deze dorre gebieden van West-China zal niet alleen de CO2-uitstoot verminderen en het milieu beschermen, maar ook de energiezekerheid in China verbeteren en de afhankelijkheid van geïmporteerde fossiele brandstoffen verminderen. Bovendien is het een essentiële stap in de richting van het bereiken van de doelstelling van koolstofneutraliteit in 2060.